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孟加拉豹猫的背毛与金沙

除了毛皮的颜色与图案外,豹猫的披毛还有三个主要的特征如下:

(1)丝绸般的触感:披毛像是质量很高的丝绸(例如,短、密实、光滑有如天鹅绒或丝绸般的触感)。这样的特征与其基因库有关,虽然在其它品种的猫里,有时也有这样的特征,但是在豹猫身上是更为明显的。这种丝绸般光滑的触感可能有程度上的差别,这种差别取决于披毛的长度与结构,以及它们在身体上的分布状况。豹猫与其它猫种比较起来,披毛较短,较密实,因此丝绸般的触感更为明显。一般而言,大理石斑纹的豹猫,其披毛更为滑顺与密实,故其丝绸触感比斑点状的豹猫更高。


(2)幼猫的绒毛(Fuzzy):豹猫在约三个月大的时候会进入所谓的绒毛期。身上披着较长的绒毛而使其看起来较"脏"。一般到约七到八个月大以后,绒毛会逐渐退去,还猫咪一个美丽的面貌。绒毛是为了保护幼猫,因为长了绒毛的猫咪看起来会与周遭的枯黄杂草合而为一而较不容易被掠食者发现。大型猫咪中,猎豹与花豹等的幼豹也会长有绒毛。


(3)金沙(Glitter):当照在豹猫身上的光足够时,其披毛会呈现出闪烁与发光的样子,这种现象昵称为【金沙】--身上彷佛铺着一层金沙般反射出点点闪烁的光芒,而这是豹猫非常特别的特征。之所以如此,是因为其毛发的尖端是中空而含有空气的,因此特别容易将光线反射回去,再加上光滑、短与丝绸般的表面,当披毛被照射时就会发光。

但并不是所有毛发尖端都是以这种方式发光,而可能有各种变化。同样的,因毛发的质地不同也会影响到光线的折射特征,也因而影响其发光的强度。因此,发光的程度越强其常拥有较短、天鹅绒般的披毛。偶而也有『没发光』的披毛出现,而使其外表『退色』不少。如果个别毛发尖端是灰的或是灰白色而没有中空结构的话,就比较不会有反光的现象。


 
要知道一只豹猫是否有金沙,最简单的方法就是看牠的鼻头。一只有着金沙的豹猫,当我们从牠的鼻头上方往下看时,可以在鼻头上看到一撮闪烁着光芒的三角形金沙。


 



【金沙】是很容易一代代遗传下去,但是毛发的密实度则会有所变化。有趣的是【金沙】在亚洲豹纹猫身上是没有的,但是它却是如何出现在豹猫身上的呢?

在1980年代,Jean Mill是第一个培育出这种金沙特征的培育家。她自印度进口一只有着高度反光金沙的赤褐色短毛土猫。这只猫加入了她早期的育种计划中,也将金沙的基因带入了豹猫『基因库』。豹猫是所有品种猫中因金沙而闻名的。然而,金沙却不是此种猫在TICA标准中所必须的,也不是猫展中评判的必要因素。简单的说,一只没有金沙的豹猫不代表他是一只质量差的豹猫,其它的身体特征才是决定其能否夺冠的因素。但是不管如何,金沙使得豹猫更显高贵却是不争的事实。

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